Nueva York es una ciudad muy cara para vivir, así que también lo es para alojarte: sitios baratos significará normalmente estar bastante alejado del centro de Manhattan. Aquí te vamos a indicar donde dormir en Nueva York en función de tu presupuesto.
Para reservar los hoteles, yo suelo mirar y reservar en las webs de Booking, Expedia o Hoteles.com, que te permiten cancelar sin penalización en un gran número de hoteles y que te ofrecen el mejor precio garantizado. El precio será muy similar en todas ellas, la diferencia normalmente es que en una web te permitan cancelar y en otra no, o que tengan una oferta especial del día que te incluya un extra que la otra web no te ofrece, pero si encuentras algo que te guste, no le des muchas vueltas o es fácil que pierdas la habitación.
Siempre que algún amigo viene por primera vez a Nueva York le indico que se aloje en Manhattan y, a ser posible, lo más cerca que pueda de Times Square. Eso tiene dos grandes ventajas: Tienes una comunicación perfecta con todas las zonas de la ciudad y además puedes hacer descansos durante el día, dejar las compras o las bolsas/mochilas en el hotel, e irte al hotel para ducharte o descansar antes de cenar no significará tu fin de día en Nueva York. En general, toda la zona de Midtown cumple con esta premisa también, así que si tu alojamiento está entre las calles 20th a 60th de Manhattan sin duda estarás en el medio de todo el bullicio de la ciudad. En este caso os recomiendo siempre buscar un alojamiento que se sitúe cuanto más alto del hotel mejor, así evitarás el ruido de la calle, los coches de bomberos, ambulancias, policía, etc... que no paran de pasar durante toda la noche.
Chelsea y todo Meatpacking District se ha puesto de moda, y aunque no está muy bien comunicado en metro con el resto de Nueva York, sólo hay una línea que pase por aquí, si es verdad que aquí encontrarás sitios muy chulos y a un precio razonable para quedarte a dormir.
En cuanto al resto de zonas de Manhattan, intentaría evitar alojarme en Financial District, pues en cuanto termina la jornada laboral se va todo el mundo y se queda bastante desangelada la zona, pero los hoteles de esta zona suelen ser más baratos que en Midtown. Si elegís un hotel aquí, os recomiendo que esté en Tribeca o lo más cerca posible de SoHo.
En Manhattan, cuanto más barato es el alojamiento generalmente menor es el tamaño de la habitación, siendo normalmente las habitaciones de estos hoteles de un tamaño menor al habitual en otras ciudades, se nota que el m2 en Manhattan está carísimo.
Por mi experiencia, os puedo recomendar los siguientes hoteles, ordenados de menor a mayor precio.
Brooklyn tiene zonas muy chulas para quedarte a dormir, pero tiene una desventaja: Te encuentras a, como mínimo, tres cuartos de hora del resto de Nueva York, así que siempre para mi es una opción secundaria para buscar alojamiento. Si quieres viajar usando AirBNB, en Brooklyn es la zona donde más alojamientos encontrarás en Nueva York. Mi recomendación: busca un hotel o apartamento que esté situado lo más cerca posible de una parada de metro.
En cuanto a mis zonas favoritas, la zona de Brooklyn Heights, Grand Army Plaza y Prospect Park (los barrios de Prospect Height o Park Slope) son mis favoritas.
Dormir en Queens será más barato, pero es tan grande que puedes estar tranquilamente a hora y media del centro de Manhattan, así que no os recomiendo alojaros en Queens. Tal vez el único sitio donde os recomendaría buscar alojamiento es en Hunters Point, en la zona situada justo al lado de la orilla del río East, no está mal comunicada del todo en metro o en ferry y las vistas de Manhattan son muy bonitas en esta zona.
Esta será probablemente la opción más barata, pero tiene el problema del transporte a Nueva York, es otro estado, así que las conexiones con los aeropuertos o la ciudad se complican y tendrás que usar autobuses, el tren regional o el PATH, y la frecuencia de los trenes no es ni por asomo tan buena como en el metro, con el problema adicional de que por la noche es probable que no tengas conexión con Manhattan. En todo caso, os recomiendo alojaros en la orilla del Hudson, siendo mi recomendación la ciudad de Hoboken, que es donde nació Frank Sinatra y que tiene línea de PATH, autobuses y trenes regionales con Manhattan.